Un sistema de costos es un conjunto de procedimientos técnicos, administrativos y contables que aplica una empresa para saber el costo de sus operaciones en las distintas fases, con la finalidad de utilizarlo en la información contable y por ende en el control de gestión y toma de decisiones.
Cuando se establece un sistema de costos se establece un punto de referencia que sirve para evaluar el desempeño de la empresa, además de analizar las variaciones en los costos esperados de cada producto o servicio.
Al contar con un sistema de costos se puede mantener en detalle cronológico las actividades financieras de una empresa, se obtienen de forma individual los costos de productos y servicios. Adicional a eso se identifican los productos no rentables, eliminan gastos y actividades que no generan valor y las que consumen recursos que no contribuyen a la rentabilidad de la empresa.