Son también conocidos como manual de codificación de cuentas, clasificador de cuentas o manual de cuentas. Este manual detalla todas las cuentas, su naturaleza y conceptos por los cuales se debitan o acreditan.
Para que se automaticen las operaciones contables el contador debe definir previamente el método de codificación a utilizar por cada sistema administrativos y contables que se pondrán en funcionamiento.
Los sistemas de codificación contables deben tener unas características mínimas para que pueda ser adoptado como método de procesamiento de información. El código debe ser preciso, es decir debe aceptar una sola codificación para cada elemento de un conjunto y debe ser flexible en caso de que se necesiten agregar más elementos.