Todo propietario de una pequeña y mediana empresa sabe que para mantener un flujo de caja equilibrado hace falta estar involucrado en casi todos los aspectos del negocio, desde supervisar las cuentas por cobrar y prorrogar líneas de crédito hasta administrar el inventario. La esencia de una administración exitosa del flujo de caja es controlar el flujo de dinero hacia la empresa y desde la empresa. El aumento del flujo de caja reduce el monto de capital fijo que se requiere para mantener el equilibrio de la empresa.

Un flujo de caja mayor y constante también genera un patrón comercial predecible, lo que facilita la planificación y fijación del presupuesto necesario para el crecimiento futuro. A continuación le damos 10 recomendaciones para aumentar su flujo de caja:

1. Organice su programa de facturación
Cuanto más rápida sea la rotación de sus cuentas por cobrar, mayor será el capital que podrá invertir en el crecimiento de su empresa. Para poder facturar antes y con mayor frecuencia, prepare un programa de facturación con un software de contabilidad, como por ejemplo Quickbooks Pro de Intuit o Peachtree Complete Plus Time & Billing de Peachtree Software. Estos dos programas pueden clasificar de forma automática las cuentas por cobrar según su antigüedad, en las categorías de menos de 30 días de antigüedad, de entre 30 y 59 días, de entre 60 y 90 días, etc. Este tipo de sistema automático de seguimiento le permite emprender acciones inmediatas ante el vencimiento de las cuentas.

2. Aplace sus cuentas por pagar hasta la fecha máxima permitida
Haga uso del plazo máximo que le conceden sus proveedores para pagar sus facturas (con frecuencia, 60 o 90 días). Piense que estos plazos equivalen a una línea de crédito sin intereses que le otorga su proveedor. De esta manera, contará con suficiente tiempo para obtener el dinero de sus cuentas por cobrar sin necesidad de incurrir en el gasto que involucran las líneas de crédito de corto plazo.

3. Aproveche los incentivos que se ofrecen para los pagos adelantados
Si sus proveedores le ofrecen un descuento por pago adelantado (generalmente, por el pago dentro de las dos semanas después de recibir la factura), no deje pasar esa oportunidad. Piénselo de esta forma: un 2% sobre una factura a 30 días equivale a una ganancia de un 24% anual, si se invirtiera esa cantidad. Si sus proveedores no le ofrecen ningún tipo de incentivo, solicítelo usted. Es posible que estén dispuestos a otorgarle un descuento a cambio de un pago más rápido de sus facturas.

4. Equilibre su base de clientes
Muchas empresas profesionales y de servicios, como es el caso de agencias de publicidad o relaciones públicas, contadores, estudios jurídicos, firmas de corretaje de propiedades, etc. operan con algunos clientes sobre la base de proyectos. Busque la forma de transformar su relación con estos clientes en una relación basada en la iguala de honorarios, es decir, que le paguen una cantidad determinada mensual por un número específico de servicios. Puede ofrecerles algún tipo de incentivo, como servicios de valor agregado o un descuento, para que acepten operar sobre esta base. Con este sistema podría bajar su margen de utilidades; no obstante, podrá predecir su flujo de caja en forma más exacta.

5.  Revise su estructura de fijación de precios
¿Ha logrado equiparar sus precios con sus costos crecientes? ¿Cuándo reajustó sus precios por última vez? Muchas empresas pequeñas se rehúsan a aumentar sus precios por temor a perder clientes. Sin embargo, los clientes de hecho esperan que sus proveedores introduzcan pequeñas alzas periódicas en los precios. Asimismo, asegúrese de verificar los precios de la competencia con cierta regularidad. Si sus rivales cobran precios más altos, usted debe hacer lo mismo.

6. No opere con un único proveedor
Puede ahorrar dinero si opera con varios proveedores. Evalúe cuidadosamente en qué casos debe pagar por el servicio agregado y cuándo puede ahorrar dinero al pagar el precio de productos básicos. Por ejemplo, puede adquirirle el hardware de las computadoras a un comerciante con valor agregado que le ayudará a seleccionar el sistema adecuado para satisfacer sus necesidades comerciales. Sin embargo, puede adquirir otros artículos, como por ejemplo cartuchos para impresora, cables o software comercial, mediante compras por catálogo o de otro vendedor. Para estar seguro de que paga precios competitivos, puede comparar precios de equipos de oficina tradicionales (computadoras, suministros para impresoras o máquinas franqueadoras) en el sitio Web BuyerZone de Beacon Research Group.

7. Establezca una cooperativa de compras
Ahorre en insumos al agruparse con otros colegas de su rubro para comprar artículos, como disquetes y papel de impresora, al por mayor y luego distribuya la cuenta en forma proporcional a la cantidad comprada por cada uno.

8. Renegocie sus pólizas de seguro y sus proveedores
¿Goza de las mejores condiciones con los seguros, el servicio telefónico y otros gastos regulares de su empresa? Una vez al año, revise cada una de sus pólizas de seguros y solicite tres cotizaciones para cada una, para asegurarse que está obteniendo el mejor producto por su dinero. Supervise de cerca los servicios cuyo precio es importante, como el servicio telefónico de larga distancia y el servicio de acceso a Internet. Revise estas cuentas en forma periódica, y compare para asegurarse de pagar la mejor tarifa disponible en el mercado.

9. Reduzca su inventario
Mantener un inventario excesivamente grande puede implicar un enorme capital ocioso. Ajuste periódicamente la rotación del inventario para asegurarse de cumplir con las normas del sector. Puede hacerlo al calcular su índice de rotación de inventario (costo de los bienes dividido por el valor promedio del inventario). Evite comprar más de lo necesario cuando los proveedores lo seduzcan con grandes descuentos, ya que esto podría inmovilizar su capital. Verifique periódicamente el inventario para buscar los productos vencidos o antiguos y posponga los próximos pedidos para deshacerse de tales existencias, o véndelas al costo para recuperar liquidez.

10. Considere arrendar en lugar de comprar
El arrendamiento por lo general tiene un costo más alto que la compra, sin embargo, estos costos mayores con frecuencia se ven justificados por beneficios en el flujo de caja. Al arrendar equipos de computación, automóviles u otras herramientas necesarias para la expansión de su empresa, podrá evitar la inmovilización de su capital o la obtención de líneas de crédito que puede destinar con más provecho a las actividades diarias de la empresa. Por otra parte, los pagos por concepto de arrendamiento se consideran un gasto comercial, de manera que los beneficios tributarios se mantienen aunque no se realicen compras.

Fuente: smetoolkit.org