En cuanto al costo de mantener los inventarios se dividen en dos categorías; el costo para mantener el inventario y el costo generado por no tener inventarios.

El costo de mantener inventario incluye los gastos por materiales, costos de pedidos, de reaprovisionamiento y de mantener y llevar dicho inventario.

Está entre los costos de mantener el inventario también cuando la empresa produce los materiales que necesita para la producción, configurar máquinas o realizar algún cambio en las actividades. Además se suman los costos de almacenamiento y pago de pólizas de incendio, robo y administración del espacio físico.

El no mantener el inventario también genera costos relacionados directamente con la pérdida de los clientes por desorganización, escasez o falta de suministros.